武则天称帝建立武周

在中国漫长的帝王序列中，武则天是一个独一无二的存在。她不仅是中国历史上唯一一位获得广泛承认的正统女皇帝，更是终结了“后妃干政”传统，直接开创王朝、建立武周政权的政治家。她的称帝之路，布满了权谋、胆识与对时代规则的颠覆，其过程与统治深刻地影响了唐朝的政治格局与社会文化。

武则天称帝并非一蹴而就，而是一个漫长且精心布局的过程。她出身于山西文水的武士彟家族，十四岁入宫为唐太宗才人，获赐号“武媚”。太宗驾崩后，依制入感业寺为尼。命运的转折点在于她与高宗李治的情愫复燃，得以重回宫廷。凭借超凡的政治聪明与果决狠辣的手段，她先后击败王皇后、萧淑妃等对手，于公元655年被立为皇后。此后，她开始深度介入朝政，与高宗并称“二圣”，实际权力已凌驾于体弱多病的皇帝之上。

高宗驾崩后，她先后以皇太后身份废黜中宗李显、睿宗李旦，临朝称制，彻底把握了帝国最高权力。为了扫清称帝道路上的思想与舆论障碍，她进行了一系列前所未有的造势运动。她大力扶植佛教，授意僧人翻译并宣扬《大云经》，称其为弥勒佛转世，当为女主；又令诸州兴建大云寺。同时，她利用酷吏政治，如重用周兴、来俊臣等，编织严密的罗网，残酷打击李唐宗室与关陇贵族等潜在反对势力，为其改朝换代铺平道路。

公元690年农历九月九日重阳节，在一众朝臣及民众的“劝进”下，武则天正式登基，改唐为周，定都洛阳（称神都），建元天授，自称“圣神皇帝”。自此，李唐王朝中断，武周政权建立。这一事件不仅是一个王朝名号的变更，更是一次对儒家君臣纲常与性别秩序的根本性挑战。

在十五年的武周统治期间（690-705年），武则天展现出了杰出的政治才能。她通过一系列政策巩固统治并推动社会发展：

一、改革科举，大力延揽寒门。她开创殿试制度，亲自面试考生；增加科举录取名额，尤其是进士科；设立武举，选拔军事人才。此举极大地扩大了统治基础，削弱了世家大族的政治垄断。以下表格粗略统计了其统治前期科举取士的变化：

时期主要举措影响概述高宗后期至武后称制增加常科次数与名额士人入仕机会增多天授年间（称帝初期）首创殿试、大力发展进士科皇帝直接把握选官终审权，进士地位上升长安年间（统治后期）进一步完善科举程序“糊名”等制度雏形出现，寒门子弟比例显著提升

二、重视农业，稳固经济根基。她主持编撰《兆人本业记》，推广农桑技术；下令地方官吏，凡“田畴垦辟，家有余粮”者予以升奖，反之则予以惩罚，以农桑政绩作为考核地方官的重要标准。

三、巩固边防，维护帝国稳定。武则天时期，对外战役虽有胜负，但总体上维护了帝国疆域。她任用王孝杰、娄师德等将领，于公元692年收复安西四镇，重新确立了对西域的控制，确保了丝绸之路的畅通。

四、创造文字，强化政治符号。她创造了多个新字，如以“曌”（音同“照”）为己名，取“日月当空，普照万物”之意，通过文字改革来彰显其政权的独特与神圣性。

然而，其统治也存在显著争议。除了前期的酷吏政治造成人人自危的恐怖气氛外，晚年她宠信张易之、张昌宗兄弟，致使二张专权，朝政渐有败坏。更为根本的矛盾在于继续人间题：作为武周皇帝，她面临传位于子（李姓）还是传位于侄（武姓）的艰难抉择。这一难题最终以宰相张柬之等人发动的神龙政变而告解。

公元705年正月，八十二岁高龄的武则天病重，宰相张柬之、崔玄暐等联合羽林军将领，以诛杀二张为名，发动兵变，迫使武则天退位，迎中宗李显复位，恢复大唐国号。同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，遗诏去帝号，称“则天大圣皇后”，与高宗合葬乾陵，立无字碑，功过任后人评说。

武则天称帝建立武周的历史意义极为复杂。从政治体制看，她打断了李唐皇室的直系传承，但通过科举改革等措施，进一步推动了魏晋以来贵族政治向官僚政治的转型。从性别史看，她以女性身份登上最高权力巅峰，是对传统男权社会结构的巨大冲击，其成败得失成为后世反复探讨的话题。从文化符号看，她已成为一个权力、野心与能力的复杂象征。她的统治时期，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，虽布满争议，但确实为盛唐的到来在制度、人才与社会经济方面积累了条件。其波澜壮阔的一生，永远铭刻在中国历史的中央篇章之中。